As mudanças climáticas e o El Niño deixaram partes da América do Sul sufocadas por uma onda de calor

Partes da América do Sul estão a sufocar sob temperaturas anormalmente quentes – apesar de estarem no auge do inverno – à medida que a combinação das alterações climáticas causadas pelo homem e a chegada do El Niño alimentam o calor extremo do inverno.

Os países do Cone Sul, incluindo o Chile e a Argentina, experimentaram condições semelhantes às do verão, uma vez que uma onda de calor, com início em julho, elevou as temperaturas para mais de 38 graus Celsius (100 Fahrenheit) em alguns locais – dramaticamente acima da média para esta época do ano.

Maximiliano Herrera, climatologista que monitora temperaturas extremas em todo o mundo, disse à CNN que a América do Sul está passando por uma “forte onda de calor no inverno”.

Embora tais ondas de calor não sejam inéditas no continente, esta tem “características excepcionais pela sua área, duração, intensidade e por ser do início de Agosto”, disse Herrara, acrescentando que “dezenas de estações estão a registar as temperaturas mais altas de sempre na primeira metade de Agosto."

Agosto no Hemisfério Sul equivale a fevereiro no Hemisfério Norte.

A ministra do Meio Ambiente do Chile, Maisa Rojas, disse que o mundo vem passando por eventos extremos há semanas. “Ontem foi a vez da América do Sul e do Chile”, disse ela em uma postagem no Twitter na quarta-feira.

Os #EventosExtremos vêm quebrando recordes em todo o mundo há semanas, tornando a #CriseClimática visível. Ontem foi a vez da América do Sul e do Chile. 🥵🌎 Abro tópico: 1/10 https://t.co/CyjcHZq7vL

Na região montanhosa dos Andes chilenos, as temperaturas subiram para 38,9 graus Celsius (102 Fahrenheit) na terça-feira, de acordo com Herrara, que descreveu o evento como “inacreditável” para meados do inverno e “reescrevendo todos os livros climáticos”.

Na região de Coquimbo, no norte do Chile, as temperaturas ficam em média em torno de 22 graus Celsius (72 Fahrenheit) em fevereiro, no auge do verão. Mas este ano, em pleno Inverno, subiram muito mais.

A comuna de Vicuña atingiu 37,1 graus Celsius (98,8 Fahrenheit) em 2 de agosto. “Esta temperatura é a mais alta registrada neste período em todo o Chile”, disse um porta-voz da Diretoria Meteorológica do Chile à CNN.

Também marca a segunda temperatura mais alta já registrada para o inverno do país – que vai de junho a agosto. Somente em agosto de 1951 foi registrada uma temperatura mais alta de 37,3 graus Celsius (99,1 Fahrenheit) em Copiapó.

“Terça-feira foi provavelmente o dia de inverno mais quente no norte do Chile em 72 anos”, disse Raul Cordero, climatologista da Universidade de Groningen, na Holanda, à CNN.

Na Argentina, alguns locais atingiram máximas de 38 graus Celsius (100,4), segundo o serviço meteorológico nacional do país.

A capital Buenos Aires – onde as temperaturas de agosto costumam atingir a média de 18 graus Celsius (64,4 Fahrenheit) – teve seu início de agosto mais quente em 117 anos de dados, com temperaturas de pouco mais de 30 graus Celsius (86 Fahrenheit) em 1º de agosto. recorde para aquele dia de 24,6 graus Celsius (76,3 Fahrenheit) estabelecido em 1942.

Para efeito de comparação, a máxima média de Nova Orleans na primeira semana de fevereiro também é de 18 graus Celsius, e a cidade nunca esteve acima de 28,3 graus Celsius na primeira semana de fevereiro.

As altas temperaturas devem continuar pelos próximos cinco a seis dias, concentradas no norte da Argentina, Paraguai, Bolívia e sudoeste do Brasil, onde podem atingir até 40 graus Celsius (104 Fahrenheit), disse Herrara à CNN na quarta-feira.

“O que estamos a viver é a combinação de dois fenómenos: uma tendência de aquecimento global devido às alterações climáticas mais o fenómeno El Niño”, disse Rojas no Twitter.

O El Niño, um padrão climático natural que se origina no Oceano Pacífico tropical, provoca temperaturas da superfície do mar acima da média e tem uma grande influência no clima em todo o mundo. Somadas ao aquecimento global, causado pela queima de combustíveis fósseis que aquecem o planeta, as temperaturas podem atingir níveis recordes.